７日間のたくさんの思い出を思い起こせた昨晩のキャンプファイアー。１日あけたさわやかな朝、新しい日の始まりです。でも今日はミステリオ最後の日、そう、ついにお別れ会がやってきました。 最終日だけあって、朝食中はおしゃべりも一層充実。あと何時間かで始まるお別れ会には、久しぶりにキャンパーたちのご家族が到着するからか、みんななんとなくそわそわ、、、、、。

子供達はそれぞれのキャビンから荷物を運び出し、スタッフたちは総出で、アートを飾ったり、本番の舞台やランチの準備、お掃除にとりかかります。

初日キャンパー全員がミステリオ国に入国するために入国審査をうけ、パスポートにスタンプを押してもらったと同じく、出国手続きも開始。出国審査員は、おなじみのTHOMAS & MATT。

10:30、松本駅で待ち合わせをしバスに乗り込んだご家族のみなさんが到着。

そしていよいよ11時から、お別れ会のパフォーマンスのスタートです。キャンパーたちがキャビンごとに順番に入場。初日にキャビン名、キャビンサウンド、キャビンスカルプチュアーを披露したあの時を再現して、再び発表。あれから練習していないのに、みんなよく覚えていましたね！

最初のオープニングにふさわしく、見事なパフォーマンスを華やかに飾ってくれたのは、我らがミステリオチアーリーダーたち。

お次は、ダンスのパフォーマンス。ハイスクールミュージカルの軽快な音楽に合わせて、大勢のキャンパー＆アシスタントたちが踊る姿に、会場からは、ブラボーの連続。親御さんたちは、まさか自分の子供があんなに踊れるなんて、、、、とかなりびっくりしながら、写真やビデオ撮影に一生懸命。今年の音楽は特にテンポが早く、初日のダンスクラスはたった一人のキャンパーだけの参加だったのにも関わらず、だんだんとダンスを選択するキャンパーが日に日に増え、最後の日には舞台いっぱいの人数になりました。

３番目はお琴　”桜”　演奏です。たった１日だけの練習とは思えないほどの素晴らしいでき。一人一人のまなざしは、それは真剣そのもの。このクラスをとったキャンパー達の年齢も小学校１年から高校までと幅広いレンジ。その彼らが入れ替わり立ち替わり演奏している姿は、ただただ唖然。

４番目は、音楽と書道のコラボレーション。オープニングは、男子６名による大太鼓の演奏に続き、筒で作った楽器をそれぞれが一列に並んで持ち、足、腰、頭、胸など体の様々な部分を軽くたたきドレミの音を奏でながら、ミステリオバーションのねこふんじゃったの演奏。そして、いよいよ軽快なピアノ伴奏に合わせて、キャンパーたちは大きな筆を持ち、たっぷり墨をつけて大きな半紙に、ミステリオってどんなところ、と想い想いに感じたままを表現していきます。

そして一番最後に、香太郎さんが赤い字で大きく横にMSTERIOと書いて、大きな見事な作品の完了です。

さあ、では彼らがイメージしたミステリオとは？？

夢の王国、新しい発見、楽しい仲間、みんなで協力、の力強い４つの言葉。

素敵なコラボレーションが終わったところで、いよいよ最後のパフォーマンス、Senior & CIT (中高生) によるドラマ発表。今年は２０名の出演者による２５分の大作　”遥かな森に光満ちるとき　(When the Light fills the faraway Forest) 。音響、衣装、小道具と裏方のアシスタント役をつとめるスタッフたちも７名という大所帯。

今年は英語のほうが得意なキャンパーたちが何人かいたのですが、実質たった４日間のリハーサルで本当によくここまで頑張って　日本語の台詞を覚え演技ができたと思います。また、中学から初参加のキャンパーたちも、始めてとは思えないほどの活躍ぶりでした。来年からキャンパーではなくなる高校三年生の三人のCITの演技もそれぞれに力強く、何度も目頭が熱くなりました。これぞっミステリオの　T: Teamwork の現れ、この経験が、少しでも一人一人の自信に繋がり、自分を信じ、自分をもっともっと好きになれたら素敵だなあ。

演劇終了後には、高校三年生たちからのメッセージの発表、そして最後アリサが、今年のミステリオの感想も含めて、とっても立派なスピーチをしてくれました。

そして、この３人の卒業式を行っていると、、、、、後ろからこっそり現れたシニアキャンパーの３人が、恒例の卒業生に送る紙皿にたっぷり入ったホイップクリームを持って登場し、彼らの顔に投げかけながら　”卒業おめでとう！！”　毎年のこととわかっていながらも、これも楽しい思い出の１つ。

そろそろ午後１時になったところで、ビュッフェスタイルのランチ。ウッデイーもっくさん手作りのおにぎりに、おいしいおかずの数々やデザート。100名以上のキャンパー、スタッフ、親御さんやご家族のみなさんと一緒に、わいわいにぎやかにランチタイムを過ごし、ミステリオTシャツにメッセージを書きあったり、住所を交換したり、キャンパー一人一人がそれぞれのカウンセラーからレターを受け取ったりと、１秒たりとも一緒の時間を無駄にすることなく過ごすキャンパーやスタッフたち。

そして、いよいよお別れの時間がやってきました。スタッフの紹介の後、スペシャルゲスト・秦万里子さんから教えていただいた英語の歌2001 HEROS の合唱、ミステリオオリジナルソング二曲を肩を並べ合いながら大合唱。

キャンプ場でお別れをしなければならないキャンパーも何人かいたために、彼らとのさようならは、やっぱり辛い。

午後３時、残り全員ウッデイーもっくさんに最後のお別れを告げ、松本駅までのバスに乗り込み、そこから新宿駅までスーパーあずさで向かいます。電車は１両ミステリオ貸し切りなため、それはにぎやかな車中でしたよ。

そして、夜７：３６、新宿駅に到着。ご家族が待っていてくださる集合場所へと向かい、今年も大きな怪我や病気もなくキャンパー全員をご家族の元に元気にお返しすることができました。

2012年のミステリオが、とてもスペシャルな時間になった一番の理由、それは、お子さんを参加させてくださった親御さんがいてくださったからこそ。そして子供たちの安全に常に気を配ってくれたスタッフ全員に、また、この８日間が、一生の思い出となるようにと最大の力を出し切ってくださったアクテイビテイー・デイレクター＆スペシャルゲストのみなさんや、健康と精神面を細かく見てくださったメデイカルチーム、ドクターさだ＆ナースのくまちゃん、８日間の私たちの記録を撮影してくださったブルーワールドのみなさん、おいしい食事を作ってくださったウッデイーもっくのみなさん、本当にほんとうにどうもありがとうございました。

１２歳になったミステリオ、これからもみなさんと共に、たくさんのMake A Differenceを実行しながら、一度の人生を思いっ切りエンジョイしていきたいと思っています。

最終日の写真や、キャンプ中のたくさんの写真は、まとめてみなさんに後日ご紹介していきたいと思います。

スペシャルゲストのみなさんの略歴や、キャンプ期間中の番外編ストーリーも少しづつお伝えしていきますので、楽しみにしていてくださいね。

まだまだ暑い日が続く夏ですが、元気に乗り切りましょうね！

At the campfire, we were all able to remember and cherish the 7 days' worth of memories. We woke up to a fresh, new day--our last day at MSTERIO. It was finally time to say goodbye.

Everybody had plenty to talk about over breakfast. There was also a little anxiety and anticipation, knowing that within a few hours, the campers would be reunited with their families.

The campers carried their packed bags from their cabins, while the staff members placed campers' art projects on display, prepared for the show and lunch, and cleaned up.

On the first day of camp, everyone needed to go through customs and get their MSTERIO passports stamped in order to enter MSTERIO Kingdom. Today, we had to go through customs again, but in order to leave. The customs officers were, of course, Thomas and Matt.

At 10:30am, the campers' families arrived on a bus from Matsumoto Station.

And at 11am, we began the farewell performances. The campers entered one by one, grouped by cabins. We presented the cabin names, sounds, and sculptures that we came up with on the first day of camp. We were impressed by how much everyone remembered without having practiced since the first day!

In order to start off the presentations, we had a spectacular performance by the MSTERIO Cheerleaders.

Next up: dance. There was an uproar of applause after the campers and assistants danced to a song from High School Musical. Some parents were awed, seeing that their children could dance so well! Everybody did their best to capture the performance with their cameras. This year, the tempo of the song was especially fast, and on the first day of classes, only 1 camper showed up--nevertheless, more campers began to select and attend the dance class as the days went by, and by the last day, we had a stage full of campers ready to show us their moves.

The third act was a Japanese folk song, "Sakura," performed on the koto. Regardless of the fact that there was only one day's worth of classes for the koto, everybody performed beautifully, with very serious, focused looks on their faces. There was a wide range of campers who attended this class, from first graders to high school students. They all worked together for a performance that awed us.

Fourth was a collaborative performance for music and calligraphy. Six boys played the Japanese taiko for the opening, followed by everyone lining up with instruments that they tapped against their feet, legs, head, and chest to play the song "Do Re Mi." Then, the campers took their calligraphy brushes to a cheerful accompaniment on the piano, and openly expressed on calligraphy paper what kind of place MSTERIO was to them.

Finally, Kotaro, our calligraphy teacher, took a brush and wrote "MSTERIO" in huge, red letters to the side, completing our masterpiece.

What kind of MSTERIO did they imagine?

"A kingdom of dreams," "new discoveries," "fun friends," "teamwork." Four very powerful statements.

Then, it was time for the final performance: the senior campers' and CITs' play. This year, we put on a 25-minute piece, "When the Light Fills the Faraway Forest," with 20 cast members. 7 staff members helped out with sound, costumes, and props.

This year, there were several campers who were more proficient in English than Japanese, but they too were able to memorize and perform their lines in Japanese after only 4 days of rehearsals. The middle school students and first-time campers also performed superbly--we couldn't believe it was their first time onstage! The three CITs who would no longer be campers next year also touched us with their performances. This was a great example of the T in MSTERIO: Teamwork. We hope that this experience adds even a little to the campers' confidence and self-esteem.

After the performance, the senior CITs presented us with a message, and Arisa gave an elegant speech including her thoughts about MSTERIO.

And while the 3 seniors were graduating, 3 senior campers snuck up from behind with a paper plates full of whipped cream, and threw one on each of their faces--a MSTERIO tradition for graduating seniors. Everybody knows this happens every year, but is consistently one of our favorite memories.

As the clock struck 1pm, we began a buffet-style lunch. The campsite, Woody Mock, made us some rice balls, some tasty appetizers and dessert. We had a festive lunch with over 100 campers, staff, parents and family members. We signed each others' MSTERIO T-shirts, exchanged addresses, and received letters from our counselors. None of us wasted even a second together.

It was finally time to say goodbye. After introducing the staff members, we sang a song 2011 HEROS that our special guest, Mariko Hata taught us in English, as well as the two MSTERIO original songs.

There were some campers who we had to say goodbye to on the campsite, since they weren't going on the train back to Tokyo with us. As always, this was a very difficult goodbye.

At 3pm, everybody said their final goodbyes to Woody Mock, and boarded the bus to get to Matsumoto Station, where we would find our train back to Shinjuku Station. The train had a whole car for MSTERIO, which never ceased to be lively.

Then, at 7:36pm, we arrived at Shinjuku. We headed to the meeting place where everybody's families would be waiting, and were able to send all the campers home successfully, without any serious injuries or illnesses.

We will post some photos of the last day as well as the camp session at a later date.

We will also continue to introduce the special guests we had at camp, as well as some extra stories from camp bit by bit--please check back for more!

The top reason why this year's MSTERIO was such a special time and place was the parents, who were willing to let their children participate. Additionally, we want to thank the staff members who always watched out for the campers' safety; the activity directors and special guests who ensured that these 8 days would be a memory that lasted a lifetime; the medical team, Dr. Sada and Kuma-chan, who carefully paid attention to our healths; Blue World, who recorded the 8 days we spent together; and Woody Mock, who made us delicious meals. Thank you so, so much for all that you've done for us.

MSTERIO has completed its 12th year, and we hope to continue making a lot of difference with everyone and enjoying the one life we're given.

We wish everyone a happy summer!!